堕落畜生道有很多其它的因缘。
以狗为例,它的因缘是什么?其中一个因缘是慢心 — 增上慢。
有一次佛陀去托钵的时候,经过一个富有人家。当时主人不在,有一只狗守着门口,一直对着佛陀狂吠,佛陀告诉它:「你前辈子不好好修又造业,现在成为一条狗,还对佛陀不尊敬。」这只狗被佛陀这样讲以后,就闷闷不乐的躲到它吃饭的笼子旁边。当它的主人回来,看到他的狗怎么这么不快乐?发生什么事?佣人告诉他:「因为佛陀来过,不晓得向它说什么?」
这个主人很生气,我家的狗竟然因为佛陀而不高兴,我要找佛陀理论。
当他去祇树给孤独园的时候,一路上都很生气,佛陀看到这个人生气世尊,于是告诉大众:「对佛起瞋,会堕落地狱。这个人如果现在死了,就会堕落地狱。」所以我们不可对佛起瞋。
当他见到佛的时候,还是有一份的尊敬心,所以向佛顶礼三拜,并且问世尊:「今天在托钵的路上,是否有见到我的狗,跟我的狗说话?」
「有!」
「为什么我的狗那么生气?」
「因为世尊向它说了一些话,它就不高兴。」
这个人问佛陀说:「这只狗是何因缘会生在我家?它前辈子是什么?」
佛陀说:「你别问,知道了以后你会很伤心。」
「世尊啊﹗你不是知道众生的生来死去吗?所以请世尊告诉我。」
这个人问了三次,于是世尊回答他,并且要他不能生气。
「这只狗的前世是你的父亲。」
「怎么可能?我的父亲是一个布施行善的人,怎么会堕落做狗呢?」
佛陀告诉他:「因为你的父亲,是一个增上慢的人,他在布施的时候,看不起别人。在这样的情况之下,会堕落为一只狗。」「真的是这样吗?」
佛陀说:「如果你不相信,可以去问那只狗,你问它除了家里的这些财产之外,还有其它财产藏在哪里?」
这个人回去以后就问那只狗:「你如果是像佛陀所说的那样,就告诉我们,你前世没有让我们知道的财产,藏在哪里?」
那只狗就带着主人,走到它以前睡的床铺底下,在那里扒、扒……,主人叫工人把床铺搬开,在那个地方挖到好几瓮的金子。
这个主人挖到这么多金子,一点都不高兴,为什么?因为他的父亲现在是一只狗,那个疼爱他、照顾他的父亲,这一世竟然做只狗,太可怜了﹗
于是这个主人,就好好的善待这只狗,把它当成父亲般的对待。
这个人对佛陀就产生恭敬心,再回去见佛。今天看到佛很欢喜。
佛陀告诉大众:「这个人对佛有欢喜心,如果他现在命终,会往生到天上。」
这个主人来见佛,向佛陀感恩、道谢,从此以后皈依做三宝弟子。